To read this article in English, click here
Counter-Strike fans genieten al jaren van het esl One-evenement in Keulen. In een druisende mega-arena schieten de beste teams ter wereld zich naar hoofdprijs van $125.000,- en de onbetaalbare eer. We gingen op uitnodiging van msi eens met eigen ogen zien wat er te beleven was rond dit esport-spektakel.
Zonnen voor de Lanxess Arena
Dit weekend vielen een heleboel zaken mooi met elkaar samen. Het was heerlijk weer, wat iedereen aanmoedigde om licht gekleed te komen. Dit was ook het eindweekend van Cologne Pride: een half miljoen bontgekleurde feestbeesten, die de liefde vieren. De Lanxess Arena is gelukkig erg goed bereikbaar met het openbaar vervoer.
PoeHao bij Cologne Pride
Er is meer dan alleen Counter-Strike, ook bij ESL One. Alle partners van ESL One hadden booths opgezet met verschillende games, wedstrijden en goodie hunts.
Voor de esport-fans
Fans die een baan als caster ambiëren konden meedoen met een talentenjacht. De winnaar mag een ESL Counter-Strike becommentariëren.
Signeersessie
Natuurlijk waren er ook signeersessies. Hier is de sessie van het Duitse mousesports met de enige Nederlander die deelnam aan het toernooi: Chris “chrisJ” de Jong.
Hall of Fame
De Warcraft III en StarCraft II-speler Jang “Moon” Jae Ho werd toegevoegd aan de Esports Hall of Fame. Helaas kon hij de prijs niet persoonlijk in ontvangst nemen.
Er was een mooie collectie merchandise te koop in tenten, maar ook in verkoopautomaten.
Asphalt 9: Legends
Dit jaar waren er ook toernooien voor de mobiele games Guns of Boom en Asphalt 9: Legends. Zoals we reeds eerder meldden, konden bezoekers zich ter plekke opgeven voor Asphalt 9: Legends en daar werd gretig gebruik van gemaakt.
De rij voor de tent was zo lang dat deze niet helemaal op de foto pastte.
Guns of Boom
De teams in het Guns of Boom-toernooi hadden zich in een heel seizoen naar Keulen geknokt. De finale ging tussen het Amerikaanse team Impact Gaming en het internationale team Lazarus. Lazarus is ook de kampioen van seizoen 1. Impact Gaming heeft zich bewezen door de Texas Pro Series te winnen. Daar werd Lazarus uiteindelijk tweede.
Veel spelers gebruiken tussen de rondes door talkpoeder om zweterige vingers tegen te gaan.
De strijd gaat gelijk op. Bij een stand van 2 -2 begonnen de handen van Lazarus iets te veel te trillen en ze namen net te weinig risico. Impact Gaming rook bloed en speelde de wedstrijd strak uit. Daarmee kregen ze een mooie beker en $50.000,- aan prijzengeld. Lazarus mag zich troosten met $20.000,- en applaus van hun trouwe fans.
Guns of Boom – Divine King overlegt met zijn team.
De Halve Finales
Lanxess Arena was al weken uitverkocht, zoals de afgelopen vier jaar ook al het geval was. Gedurende drie dagen kwamen elke dag 15.000 bezoekers zich vergapen aan vliegensvlugge reflexen, onvoorstelbare uitglijders en exploderende bommen.
Astralis vs Team Vitality
De eerste halve finale ging tussen het Deense Astralis en het Franse Team Vitality. De eerste map Dust II ging met 16 – 8 overtuigend naar de Fransen.
Astralis zette een tandje bij en kon op Inferno bijna de winst binnenhalen. Vitality liet dat niet zomaar gebeuren. Na een nagelbijtende dubbele verlenging liet Vitality alsnog te veel steken vallen: 19 – 22.
De tank bij Astralis is misschien leeg, of Vitality krijgt het op z’n heupen. Hoe dan ook, op Overpass beslist Vitality het met 16 – 9 en gaat door naar de finale.
Team Liquid vs NaVi
Het Amerikaanse Team Liquid (met de Nederlandse mede-eigenaar Victor “Nazgul” Goossens) neemt het in de tweede halve finale op tegen Natus Vincere (NaVi). Team Liquid heeft sinds mei reeds drie grote toernooien gewonnen en maakt hun favorietenrol waar.
Finale: Team Liquid vs Team Vitality
Het klapstuk van het weekend was beladen met belangen door de Intel Grand Slam. Als een team binnen tien toernooien van ESL of dreamhack erin slaagt er vier te winnen, dan ontvangen zij maar liefst 1 miljoen dollar! Team Liquid heeft de afgelopen drie toernooien gewonnen, dus dat is een goede uitgangspositie.
Mocht Team Vitality erin slagen de win streak van Team Liquid te breken, dan krijgen zij daarvoor een bonus van $100.000,-. Ook niet verkeerd.
Overpass gaat met 16 – 6 naar Team Liquid.
Team Vitality is niet naar Keulen gekomen voor een oorwassing en geeft tegengas. De fans helpen hen ook: in de arena is de meerderheid op de hand van de Fransen. Op Dust II winnen ze na overtime en Team Liquid kijkt beteuterd naar een 17 – 19 uitslag.
Het moet beter. Het gaat beter. Team Liquid wint hun vierde toernooi op rij en ontvangt een prachtige bokaal, $125.000,- en de Intel Grand Slam van $1.000.000,-. Ze breken hiermee ook het record van Astralis. Het kostte Astralis zeven pogingen in 263 dagen om vier toernooien te winnen. Team Liquid pakte deze vier opeenvolgend in slechts 63 dagen. In totaal sleepten Jacky “Stewie2K” Yip, Jonathan “EliGE” Jablonowski, Russel “Twistzz” Van Dulken, Keith “NAF” Markovic en Nicholas “nitr0” Cannella in ruim twee maanden $1.575.000,- aan prijzengeld binnen. De senior vice-president van producten bij ESL, Ulrich Schulze, zegt dan ook: “De manier waarop Liquid dit heeft gepresteerd wordt waarschijnlijk nooit overtroffen.”
Kijk hieronder de finale terug.